소크라테스와 사과
어느 날
몇몇 제자들이
소크라테스에게 물었다.
“인생이란 무엇입니까?”
소크라테스는
그 들을
사과나무 숲으로 데리고 갔다.
때 마침
사과가 무르익는 계절이라
달콤한 과육 향기가 코를 찔렀다.
소크라테스는
제자들에게
숲 앞에서
숲 끝까지 걸어가며
각자 가장 마음에 드는
사과를 하나 씩 골라
따 오도록 했다.
단,
다시 뒤로 되 돌아 갈 수 없으며
선택은 한 번 뿐이라는
조건을 붙였다.
학생들은
사과나무 숲을 걸어 가면서
유심히 관찰한 끝에
가장 크고 좋다고
생각되는 열매를
하나 씩 골랐다.
학생들이 모두
사과나무숲의 끝에 도착했다.
소크라테스가 미리 와서
그 들을 기다리고 있었다.
그가 웃으며
학생들에게 말 했다.
“모두
제일 좋은 열매를 골랐겠지?”
학생들은
서로의 것을 비교하며
아무 말도 하지 않았다.
그 모습을 본
소크라테스가 다시 물었다.
“왜?
자기가 고른 사과가
만족스럽지 못한 가 보지?”
“선생님,
다시 한 번만
고르게 해 주세요.”
한 제자가
이렇게 부탁했다.
"숲에 막 들어 섰을 때
정말 크고 좋은 걸 봤거든요.
그런데
더 크고 좋은 걸 찾으려고
따지 않았어요.
사과나무 숲 끝까지 왔을 때야
제가 처음 본 사과가
가장 크고
좋다는 것을 알았어요.”
다른 제자가
급히 말을 이었다.
“전 정반대예요.
숲에 들어 가 조금 걷다가
제일 크고 좋다고 생각되는
사과를 골랐는 데요.
나중에 보니까
더 좋은 게 있었어요.
저도 후회 스러워요.”
“선생님,
한 번만기회를 더 주세요.”
다른 제자들도
약속이나 한 듯
이렇게 말 했다.
소크라테스가
껄껄 웃더니
단호하게 고개를 내 저으며
진지한 목소리로 말했다.
“그게 바로 인생이다.
인생은 언제나
단 한 번의 선택을
해야 하는 것이다"
살면서 수 없이 많은
선택의 갈림길 앞에 서지만
기회는 늘 한번 뿐이다.
순간의
잘못 된 선택으로 인한
책임은 모두
자신이 감당해야 한다.
중요한 것은
한 번 뿐인 선택이
완벽하 길
바라는 일이 아니라,
때 로는 실수가 있더라도
후회하지 않고
자신의 선택을
끌어 안는 일이다.
오늘 나의 불행은
언젠가 내가 잘못 보낸
시간의 보복이다.
윌리엄 베너드의
《위즈덤 스토리북》중에서
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