아름다운 세상

니가타(新潟)현은 일본 서해안의 중앙에 위치하며, 자국 내에서 5번째로 넓은 면적(1만2천583.47평방킬로미터)을 자랑한다. 무려 330킬로미터에 달하는 긴 해안선과 아사히다케(1천870미터)와 이이데산(2천105미터), 에치고고마카다케(2천3미터) 등 일본 100대 명산들이 들어선 첩첩 산속에서 발원한 시나노..

지중해 동남쪽 연안에 위치한 이스라엘은 고대 문명의 숨결이 살아 숨쉬는 나라다. 신비로운 자연환경과 유적지 등으로 관광객들의 발길이 끊이지 않는데 온난한 지중해성 기후로 겨울에도 따뜻해 특히 한국에서 기독교나 천주교 성지순례를 위해 떠나는 관광객들에게 인기가 높다. ‘봄의 언덕’을..

캄보디아 수도 프놈펜에서 북서쪽으로 314킬로미터 지점에 아늑하게 자리한 씨엠립은 인도지나반도 크메르 문화의 요람지로 캄보디아에서 가장 매력적인 지역이자 동남아 문화·관광의 자부심으로도 불리는 명소다. 인근에 세계 7대 불가사의로 알려진 앙코르 와트 사원 유적군과 동남아 최대의 담..

프라하를 두고 독일의 과학자 알렉산더 훔볼트는 ‘보석의 도시’라 했고, 프랑스 건축가 비올레 듀크는‘열린 역사책’이라고 불렀다. 중세 1천 년의 건축물들이 고스란히 보전돼 있는 프라하는 유럽 역사의 중심으로서 그러한 찬사를 듣기에 손색이 없다. 동서 유럽 사이에 끼어 두 세력의 힘겨루..

중국 북동부의 중심 도시 옌지(延吉)는 옌볜조선족자치주 인민정부가 있는 주도(州都)다. ‘옌볜(延邊)’이란 1920년경 이 지역이 옌지변무공서(延吉邊務公暑)에 속해 한·중·러 3개국의 변경을 따라 형성된 지역이란 뜻이다. 이 지역 다수 거주 민족인 조선족들의 전통 생활 방식을 존중해 중국이 조..

중국인들은 우한(武漢)을 곧잘 ‘대륙의 배꼽’이라고 부른다. 신장위구르나 티베트 등 황막한 지역을 제외하면 거의 중국의 정 중앙인 장강 중류에 위치해 있기 때문이다. 북쪽에는 베이징과 톈진, 남쪽에는 광저우와 선전, 동쪽에는 상하이와 항저우, 서쪽에는 청두와 충칭 등이우한을 중심으로 약 ..

세계 어느 곳에서 7성급 호텔과 세계 각국의 모습을 띤 300여 개나 되는 인공 섬을 둘러보며, 그것도 세계 최고 높이의 빌딩 꼭대기에 올라가 내려다볼 수 있을까? 이 모두가 가능한 도시가 바로 아랍에미리트의 두바이다. 그래서 ‘최초의, 가장 높은, 가장 비싼, 가장 풍부한, 가장 이국적인’이란 수..

인구 110만의 작은 현인 아키타가 요즘 한국에서 가장 인기 있는 일본지역으로 부상하고 있다. 작년 큰 인기를 끈 TV 첩보액션 드라마 ‘아이리스’ 덕분이다. 하지만 어찌 이 드라마 때문만이겠는가. 아키타가 뜨는 이유는, 왜 ‘아이리스’가 일본의 그 많은 다른 현과 도시가 아닌 아키타를 해외 로..

중국을 ‘세계의 공장’이라 한다면, 광저우(廣州)는 ‘중국의 공장’이라고 할 만큼 제조업 중심의 공장들이 많은 도시다. 덕분에 1인당 국민소득(GNP)이 미화 1만 달러를 넘어섰고, 올 11월 12~27일 제16회 아시안게임을 개최하며 21세기 경제대국을 목표로 발전하는 중국의 새로운 성장 동력이 되고 있..

일본 오이타(大分) 현은 규슈지방 북동부의 길고 불규칙한 해안선으로 깊숙이 팬 벳푸(別府) 만과 둥근 구니사키(國東) 반도를 끼고 스오나다(周防灘) 연안 및 시코쿠로 건너가는 분고수도(豊後水道)와 접한 배산임수의 고장이다. 우리나라 전라남도의 절반보다 조금 큰 면적에 오이타, 벳푸, 우스키(..